Desbloqueando nuevas habilidades en la jubilación: Porque el aprendizaje no se jubila cuando nosotros lo hacemos

Siempre pensé que cuando finalmente me jubilara, me contentaría con relajarme con un buen libro, tomar café (o una cerveza) en el porche y quizás dedicarme a la jardinería o a alguna otra afición tranquila. Pero después de los primeros meses de no hacer nada que requiriera un gran esfuerzo mental, empecé a sentirme un poco inquieto. Fue entonces cuando me di cuenta de algo importante: el hecho de que hubiera dejado el mundo de la oficina y el horario de 9 a 5 no significaba que mi cerebro tuviera que desconectar también. De hecho, aprender una nueva habilidad resultó ser una de las partes más emocionantes de mi jubilación.

Déjenme decirles que hay algo extrañamente estimulante en ser un principiante de nuevo. Claro, es humillante, especialmente cuando intenté aprender español y accidentalmente le dije a alguien en el supermercado que tenía un "perro de mantequilla" en lugar de pedir "mantequilla y huevos", pero también es profundamente satisfactorio. Me recordó que todavía estoy creciendo, todavía estoy evolucionando y todavía soy capaz de dominar cosas nuevas.

Una de las mayores ventajas de la jubilación es tener finalmente tiempo para sumergirse en esas aficiones y habilidades que nunca pude encajar en un apretado horario de trabajo. Quizás sea pintar, quizás sea tocar un instrumento, o quizás sea aprender a navegar por el desconcertante mundo de las aplicaciones de teléfonos inteligentes sin poner accidentalmente una alarma a las 3 a.m. todas las mañanas o exponer la información de su cuenta bancaria al mundo en Facebook.

La clave, he descubierto, es elegir algo que realmente me excite. De esa manera, nunca se siente como una tarea. Cuando decidí probar la fotografía, no empecé con la cámara elegante y los ajustes abrumadores. Simplemente usé mi teléfono, vi algunos tutoriales en línea y empecé a tomar fotos durante mis paseos matutinos. Cuanto más practicaba, mejor me volvía, y ahora tengo una pared de fotos que haría que incluso mis hijos escépticos dijeran: "Oye, eso está bastante bien".

Hay una cierta magia en aprender por el simple placer de hacerlo. A diferencia de la escuela o el trabajo, no hay presión, no hay plazos, no hay evaluaciones anuales, solo pura curiosidad. Y déjenme decirles, la curiosidad es como un músculo. Cuanto más la uso, más agudo me siento. Los estudios incluso muestran que mantener mi mente activa puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo, y ¿quién no quiere mantenerse lo suficientemente agudo como para recordar dónde dejó sus gafas? (Pista: están en tu cabeza. De nuevo.)

La tecnología ha hecho que el aprendizaje sea increíblemente fácil en estos días, incluso para alguien como yo que una vez pensó que “streaming” tenía algo que ver con la pesca. He descubierto tutoriales gratuitos de YouTube, clases virtuales y aplicaciones que hacen que el aprendizaje se sienta como un juego. Duolingo convirtió mis lecciones de español en algo divertido, incluso si el pequeño búho verde me juzga un poco cuando me salto un día. Si alguna vez quiero ponerme elegante, sitios web como Coursera y Skillshare tienen cursos impartidos por profesores universitarios y expertos reales. ¿Quién dice que no puedo auditar un curso de Yale en pijama con un tazón de palomitas de maíz?

Y ni me hagas empezar con el aspecto comunitario. Ya sea una clase local, un grupo en línea o un club en el centro para personas mayores, aprender algo nuevo a menudo viene con el beneficio adicional de conocer gente. Podemos estar jubilados, pero las amistades todavía valen la pena, y nada une más a las personas que luchar juntos en una clase de ukelele o reírse de las cosas salvajes que el autocorrector hace en nuestros ensayos.

También hay un cierto orgullo que proviene de aprender una nueva habilidad en esta etapa de la vida. Es un recordatorio amable para mí, y quizás para otros, de que la jubilación no es un final, es una reimaginación. Tenemos sabiduría, paciencia y experiencia de vida de nuestro lado, y esas cosas nos convierten en estudiantes sorprendentemente buenos. Puede que no aprenda las cosas tan rápido como a los 20, pero tengo mucha más resiliencia y mucho más humor sobre los errores en el camino.

Por supuesto, también hay algunas razones prácticas para seguir aprendiendo. Aprender habilidades informáticas o cómo gestionar herramientas bancarias en línea puede ayudarme a mantenerme independiente. Explorar salidas creativas como escribir o hacer manualidades incluso puede convertirse en un trabajo secundario si quiero un ingreso extra, o simplemente una razón para darme un capricho con ese doble helado los domingos. Y no subestimes la alegría de dominar algo que alguna vez te pareció intimidante.

Cuando finalmente descubrí cómo editar un video en mi teléfono, sentí que merecía una ovación de pie. Bueno, tal vez no de mi sobrino experto en tecnología, que dijo que "no era gran cosa", pero ¿de mí? Absolutamente. Esa pequeña victoria me recordó que soy capaz, capaz y todavía un poco terca, tal como me gusta.

Así que si estás ahí sentado pensando que es demasiado tarde para aprender algo nuevo, déjame ser la voz de aliento. Nunca es demasiado tarde, y podrías descubrir que aprender añade una nueva capa de alegría a tu jubilación. Prueba esa clase de cocina, retoma ese proyecto de tejido o finalmente aborda el misterio del almacenamiento en la nube. (Alerta de spoiler: no está en el cielo, sin importar cuánto suene como si debiera estarlo).

Aprender no tiene por qué ser una tarea monumental. Empieza poco a poco, empieza con curiosidad y, lo más importante, empieza ahora. Porque hay todo un mundo de habilidades esperando a que alguien como nosotros las domine. La jubilación no es el fin del aprendizaje, es el principio del aprendizaje para nosotros mismos. ¿Y quién sabe? Para esta época del año que viene, podrías estar tocando el piano de jazz, hablando francés de forma conversacional o enseñando a tus nietos a editar vídeos de TikTok. Han pasado cosas más extrañas. Quiero decir, una vez aprendí a hacer pan de una abuela de YouTube en Eslovenia, y en realidad salió comestible.

Por un aprendizaje permanente, la risa y la curiosidad que nos mantiene siempre jóvenes.

Planificar tu jubilación puede ser complicado, y tienes preguntas como todo el mundo. Si quieres aprender y explorar más ideas por tu cuenta, consulta mi libro aquí para obtener más información:

¡Feliz planificación de la jubilación!