La verdad sobre los suplementos herbales y tu hígado en la jubilación

Cuando me jubilé por primera vez, pensé que finalmente podría bajar el ritmo, relajarme y quizás cuidar mejor mi salud. Se acabaron los plazos de trabajo estresantes, las cenas para llevar a las 9 p.m. y las citas médicas saltadas. Como muchos jubilados, comencé a explorar vitaminas, remedios herbales y suplementos. Después de todo, si dice "natural" en la botella, debe ser bueno para mí, ¿verdad?

Bueno, no siempre.

La verdad es que nuestros hígados hacen mucho trabajo pesado por nosotros, especialmente a medida que envejecemos. Es el sistema de filtración personal del cuerpo, que trabaja sin descanso para procesar alimentos, alcohol, medicamentos y sí, suplementos. Y aunque algunas hierbas pueden ayudar a proteger el hígado, otras pueden causar daños graves. En la jubilación, cuando muchos de nosotros ya estamos lidiando con recetas para el colesterol, la presión arterial o la diabetes, es especialmente importante saber qué suplementos tratar como amigos y cuáles como enemigos.

Así que repasemos esto juntos: lo bueno, lo malo y lo "quizás" cuando se trata de suplementos herbales y tu hígado.

Las Malas Noticias Primero: Suplementos Herbales que Pueden Dañar tu Hígado

Lo sé, lo sé, nadie quiere empezar por lo negativo. Pero quitémonos la tirita. Algunos de los suplementos más peligrosos para el hígado son aquellos que la gente asume que son inofensivos. Aquí hay algunos de los peores infractores:

Kava
Promocionado para la relajación y la ansiedad, el kava tiene una larga historia de uso tradicional. Desafortunadamente, también se ha relacionado con casos de daño hepático grave e incluso insuficiencia hepática. Me gusta una noche tranquila tanto como al próximo jubilado, pero el té de kava no vale el riesgo.

Consuelda
Esta hierba "curativa" anticuada contiene compuestos que pueden causar daño hepático irreversible. A veces se vende en tés o remedios naturales, pero en mi opinión, pertenece a la misma categoría que las malas hierbas del jardín, algo que mantienes fuera de tu casa, no que pones en tu taza de té.

Chaparral
Algunas personas recurren al chaparral para "desintoxicarse" o perder peso. Irónicamente, puede hacer lo contrario, hay casos en los que ha causado hepatitis e incluso insuficiencia hepática. Si alguna vez ves una botella de esta cosa en una tienda de productos saludables, simplemente sigue caminando.

Poleo
Usado en el pasado para problemas digestivos y menstruales, el poleo contiene pulegona, que es altamente tóxica para el hígado. Este ha enviado gente a urgencias.

Germandrina
Otra hierba utilizada antiguamente para perder peso. En lugar de reducir tu cintura, podría reducir tu esperanza de vida si tomas demasiado. Definitivamente una para evitar.

Extracto de té verde (forma concentrada)
Ahora, antes de que dejes tu taza de té verde con horror, déjame aclarar: beber té verde es seguro e incluso saludable. El problema son los suplementos concentrados en dosis altas, que pueden sobrecargar el hígado y desencadenar inflamación.

Cimicífuga
Un remedio popular para la menopausia, la cimicífuga se ha relacionado en algunos casos con daño hepático. Todavía no está claro si la planta en sí o los contaminantes son los culpables, pero de cualquier manera, lo pensaría dos veces antes de usarla a largo plazo.

Aloe Vera (suplementos orales)
Me encanta el aloe vera para las quemaduras solares, pero tragar extractos concentrados de aloe puede causar inflamación hepática. Quédate con el gel para tu piel.

Celidonia mayor y Escutelaria
Ambas se han relacionado con hepatitis y daño hepático. Si están en tu armario de suplementos, puede que sea hora de una pequeña limpieza de primavera.

La buena noticia: hierbas que apoyan la salud del hígado

Ahora, vamos a alegrar el ambiente. No todas las hierbas buscan sabotear tu hígado. De hecho, algunas pueden ayudar a protegerlo, cuando se toman con sensatez. Aquí tienes algunas que vale la pena conocer:

Cardo Mariano
La estrella de las hierbas beneficiosas para el hígado. El cardo mariano contiene silimarina, un compuesto con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que puede ayudar a regenerar las células hepáticas. Muchas personas con hígado graso o problemas hepáticos leves toman esta hierba, y tiene un historial de seguridad bastante sólido.

Cúrcuma
Esta especia dorada no es solo para el curry. La curcumina, su ingrediente activo, ayuda a calmar la inflamación y el estrés oxidativo en el hígado. Solo no olvides que se absorbe mejor cuando se combina con pimienta negra.

Raíz de Diente de León
Sí, la misma "mala hierba" que aparece en tu jardín cada primavera. La raíz de diente de león se ha utilizado tradicionalmente para apoyar la función hepática y la digestión. Por mucho que maldije esas flores amarillas al cortar el césped, no puedo negar que la raíz tiene algunos beneficios.

Bayas de Schisandra
Utilizada en la medicina china, la schisandra es un adaptógeno que puede ayudar al hígado a procesar mejor las toxinas. Piénsalo como un potenciador de la resiliencia para el sistema de filtrado de tu cuerpo.

Hoja de Alcachofa
Además de saber bien en patés, las alcachofas son ricas en compuestos que promueven el flujo biliar y apoyan el equilibrio del colesterol. Tu hígado agradece ambas cosas.

Jengibre y Albahaca Sagrada
Estas hierbas de cocina comunes son antioxidantes sorprendentemente potentes. Pueden ayudar a reducir la inflamación y el estrés oxidativo, lo que le da un respiro a tu hígado.

El punto medio: procede con precaución

Algunas hierbas, como la raíz de regaliz, tienen beneficios pero también pueden causar problemas si te excedes. El regaliz a largo plazo y en dosis altas puede elevar la presión arterial y disminuir los niveles de potasio, dos cosas que tu médico definitivamente no quiere ver. Por eso es importante considerar la dosis, la duración y tu situación de salud personal. No te excedas con nada, supongo, esa es la verdadera lección aquí.

Por qué esto importa más en la jubilación

Nuestros cuerpos cambian a medida que envejecemos. El hígado, como cualquier otro órgano, no procesa las cosas de manera tan eficiente como solía hacerlo. Añada a esto el hecho de que muchos jubilados están tomando medicamentos recetados, estatinas, pastillas para la presión arterial, medicamentos para la diabetes, y tendrá una receta para posibles interacciones entre medicamentos y suplementos.

Uno de los mayores riesgos es que los suplementos herbales no están estrictamente regulados. La contaminación, el etiquetado incorrecto y las dosis inconsistentes son lamentablemente comunes. Esa cápsula de “cohosh negro puro” podría no ser pura en absoluto.

Así que, si bien las hierbas pueden ser una parte valiosa de su plan de bienestar, nunca deben tomarse a ciegas. Siempre recomiendo hablar con su médico o farmacéutico antes de agregar algo nuevo. Puede sentirse incómodo al mencionar remedios herbales durante su chequeo, pero créame, su equipo de atención médica preferiría que pregunte a que termine con un problema hepático en el futuro.

El estilo de vida sigue siendo lo más importante

Los suplementos pueden ser útiles, pero son solo una pieza del rompecabezas. Los verdaderos protagonistas de la salud hepática son las elecciones de estilo de vida:

• Modere el consumo de alcohol. Disfruto de una copa de vino de vez en cuando, pero beber a diario es duro para el hígado.
• Mantenga un peso saludable. La enfermedad del hígado graso es uno de los problemas más comunes en la jubilación, y perder solo del 5 al 10% del peso corporal puede marcar una gran diferencia.
• Reduzca el consumo de azúcar y alimentos procesados. El exceso de azúcar se convierte en grasa en el hígado. Un poco de postre está bien, vivir sin pastel no es una forma de pasar la jubilación, pero el equilibrio es clave.
• Manténgase activo. Caminar o hacer ejercicio regularmente mejora la función hepática junto con todo lo demás.

Para concluir

Cuando se trata de suplementos herbales y el hígado, esta es mi conclusión: no todos los productos "naturales" son seguros, y no todos son dañinos. Algunos pueden causar daños reales, mientras que otros pueden ayudar a su hígado a mantenerse saludable. La clave es saber cuáles son cuáles, consultar con su médico y recordar que los hábitos de estilo de vida a menudo importan más que las pastillas.

Después de todo, lo mejor que puede hacer por su hígado en la jubilación es tratarlo con respeto. Ha estado trabajando duro para usted todos estos años. Lo mínimo que podemos hacer es no hacer su trabajo más difícil con una cápsula dudosa.

Así que antes de comenzar cualquier suplemento nuevo, haga sus deberes, haga preguntas y recuerde: su hígado es como un viejo amigo fiel. Cuídelo y él lo cuidará a usted.

¡No esperes hasta que sea demasiado tarde, pon tus finanzas en orden hoy mismo!

¡Feliz planificación de la jubilación!