Nuestro viaje a Italia: Qué salió bien y qué no

He estado escribiendo en este blog durante más de dos años, y la mayoría de las cosas sobre las que he escrito se refieren al lado financiero y psicológico de la jubilación. Esto es lo que los jubilados "nuevos" quieren discutir, ¿verdad? O tal vez un viaje a Italia.

Bueno, lo único de lo que no he hablado es de que mi esposa y yo nos embarcamos en nuestra mayor aventura hasta ahora. Eso es porque acabamos de regresar hace unas semanas, y todavía estoy evaluando el viaje, para ser honesto. Sí, fue realmente divertido. Fuimos a Italia, que siempre fue un sueño mío, ¡y espero que también de mi esposa!

He terminado de evaluar, y también de recuperarme, del gran viaje a Italia. Estoy listo para discutir cómo fue para que otros puedan beneficiarse, o ser advertidos, sobre la realidad de viajar a Europa en este momento.

Sin duda, la época del año es una gran consideración.

Las cinco grandes ciudades que visitamos

Para empezar, supongo que debería informarles a todos a dónde fuimos en Italia, ya que en total fueron cinco ciudades importantes. Comenzamos en Roma, luego fuimos a Nápoles, luego a Florencia, Venecia y finalmente a Milán. ¡Uf! Fue una experiencia agotadora, llena de comida y sin parar que nunca olvidaremos.

¿Fue genial? Absolutamente, sí. ¿Hizo más calor de lo que planeamos? Sí, de nuevo. Antes del viaje, revisé los pronósticos del tiempo durante varias semanas para ver qué podíamos esperar. Sonaba bien, como mediados de los setenta durante el día, bajos cincuenta por la noche, justo para nosotros, ya que vivimos en Florida y ahora hace mucho más calor que eso. ¡No puedo esperar!

Sin embargo, cuando llegamos a Roma para comenzar nuestra aventura, ya estaba empezando a hacer calor. Mediados de mayo en Roma normalmente no son noventa grados, pero ya se acercaba a este hito. ¡Pero bueno, no quiero que toda esta entrada de blog sea sobre el clima!

Roma: la antigua ciudad de las maravillas

Disfrutamos de Roma, donde nos quedamos tres días. Ver los sitios obvios fue definitivamente divertido: el Foro, el Coliseo, el Circo Máximo, e incluso la Gran Sinagoga en el corazón del barrio judío. Aunque estaba algo lleno, fue manejable y pudimos ver todo lo que vinimos a ver.

La comida era deliciosa, por supuesto, la pasta, la pizza, y encontrar un lugar para comer nunca fue un problema en Roma. Hay cientos de lugares a los que ir, dependiendo de cuánto quieras gastar y el tipo de comida que desees comer.

Probablemente el lugar más famoso y conocido fue el Vaticano, donde pasamos varias horas recorriendo los diversos museos y sitios. Fue abrumador hasta cierto punto, la única desventaja era que tenías que seguir moviéndote todo el tiempo. No solo estábamos en grupo, sino que los empleados que trabajan allí no quieren que los turistas se detengan a tomar numerosas fotos, ¡así que tienes que ser rápido! Sin embargo, lo logramos.

Luego, fuimos a Nápoles

Estuvieran listos o no, nos mudamos a Nápoles. Una vez que llegamos allí, también fue increíble. La vista del Golfo de Nápoles era impresionante desde nuestro hotel, que estaba en el quinto piso y no podría haber sido mejor. Ni una nube de lluvia a la vista en tres días, estábamos preparados para unas vacaciones de ensueño.

Sin saber mucho italiano, usamos nuestros teléfonos para traducir, Google Translate, para ser exactos. Sin embargo, es raro que necesites hablar mucho italiano, aunque es útil saber algunas frases como "dove il bagno" y "grazie mille", dónde está el baño y muchas gracias. La cortesía siempre es apreciada y los intentos de hablar el idioma también sacan una sonrisa.

Una de las actividades grupales que disfrutamos fue hacer una pizza napolitana a mano, lo cual fue un poco desafiante para mí ya que mis habilidades culinarias son limitadas. No importa, más tarde nos sirvieron una pizza realmente buena.

Ayuda alojarse en un buen hotel, pero no tuvimos muchas comidas que no fueran verdaderamente excelentes.

Hicimos una excursión a la isla de Capri, que yo no conocía en absoluto, pero resultó ser hermosa. Una vez más, los cielos increíblemente despejados ayudaron, ya que las montañas y las colinas circundantes salpicadas de casas eran todo lo que vienes a ver a Italia. Es realmente algo que las fotos no le hacen justicia.

La Torre de Pisa y Florencia

¿Qué viaje a Italia está completo sin ver la torre inclinada de Pisa? Lo adivinaste. En este punto, el clima era aún más caluroso, y la sombra no abundaba cerca de la Torre, así que caminamos lentamente y bebimos mucha agua.

Florencia estuvo en mi lista de ciudades por ver durante muchos años y no decepcionó. De los numerosos monumentos, incluido el Duomo, hay muchas casas hermosas en las colinas que rodean Florencia. Nos detuvimos en un lugar donde se puede ver una de las réplicas de la estatua de David y tomamos fotos de los alrededores mientras nos dejábamos hipnotizar por la belleza.

Le envié algunas fotos a mi hija y ella dijo que parecía una postal. Sí, en efecto.

Una excursión de un día por las calles de Florencia fue genial, sin embargo, las multitudes son un poco excesivas ya en esta época del año. Estábamos en grupo, así que salir temprano no era una opción para nosotros.

Sin embargo, recomiendo hacer tantas visitas turísticas como sea posible por la mañana, si es posible, para evitar el calor y las multitudes.

¡Las estatuas, tantas estatuas! Eso, junto con la hermosa obra de arte que había por todas partes, especialmente en las iglesias, fue increíble de ver. La sensación de asombro, cómo estos edificios han permanecido durante muchos siglos, es realmente una experiencia.

Venecia, la isla donde mandan los barcos

Llegar a Venecia desde tierra solo es posible en barco, por si alguien aún no lo sabe. Por lo tanto, es necesario esperar a que te recoja el barco, pero el viaje a Venecia es muy chulo siempre que te gusten los barcos. A algunas personas no les gustan los barcos y se marean, ¡solo para que lo sepas!

¿Qué ver en Venecia, además de los barcos? ¿Qué tal la Basílica, la Plaza de San Marcos y, por supuesto, el Puente de los Suspiros? Y no te olvides de la comida, que volvió a estar muy buena. ¡Tuve la oportunidad de probar un plato de marisco/espaguetis que estaba fantástico!

Y no te olvides del vino, del que aún no he hablado nada. Mi mujer se inclina más por el vino y disfrutó del viaje que hicimos a una bodega cerca de Florencia. No soy un gran aficionado, pero bebí más vino que en ningún otro sitio de este viaje.

¡De vuelta a Venecia! De todos modos, solo estuvimos dos días, y uno de esos días mi mujer estuvo enferma. Tampoco fue la única persona; al principio pensamos que podría ser una intoxicación alimentaria, pero decidimos que era agotamiento por calor y quizás deshidratación.

Gran anuncio importante: si caminas entre cinco y ocho millas al día, ¡bebe mucha agua! Tu cuerpo te lo agradecerá. Tómate descansos, especialmente si no estás en la mejor forma física.

Una cosa a tener en cuenta, por si no lo habías oído, es que tienen fuentes de agua gratuitas en la mayoría de las grandes ciudades de Italia. Son bastante fáciles de encontrar y el agua fluye continuamente en la mayoría de ellas. Agua muy fresca y potable, debería añadir. También vigilada por la ciudad para garantizar la seguridad, así que no te enfermarás (que sepamos).

Sirmione cerca del lago de Garda y Milán

Probablemente pienses que estoy omitiendo muchos detalles en esta publicación, y tienes razón. No mencioné los baños, muchos de los cuales hay que pagar para usarlos. No es un problema, solo alrededor de un euro en la mayoría de los casos, pero ten algo de cambio contigo por si acaso.

Ah, y algunos baños, especialmente en ciudades pequeñas y antiguas como Padua, tienen un agujero en el suelo. Sin bidé ni inodoro, solo un agujero. Con azulejos alrededor y algunos lugares para poner los pies, pero básicamente sigue siendo un agujero. Prepárate para eso.

Vimos el castillo medieval cerca del lago de Garda, que estaba bien, pero optamos por no entrar porque la cola era una locura. Ver los lugares de interés del lago fue suficiente para nosotros, de nuevo ayudó que el tiempo fuera precioso. El campo también era impresionante; ¿mencioné eso?

Después de eso continuamos hacia Milán, que fue todo lo que la gente dice de ella. Una ciudad con un aspecto muy moderno en algunos aspectos, pero todavía con muchos sitios antiguos que ver también, como la Catedral de Milán, la Piazza del Duomo y el primer centro comercial del mundo llamado Galleria Vittorio Emanuele II. ¿Qué puedo decir?

Si te gusta ir de compras caras, esta es tu ciudad. Tienen todas las grandes marcas: Gucci, Prada, Louis Vitton, Versace, Armani, etc.

Oh, pero no hay McDonalds. Los echaron alrededor de 2012. En serio.

Lago de Como y Día de Ensueño en Suiza

Al decimocuarto día de nuestro viaje, fuimos al lago de Como en el norte de Italia. De nuevo, tuvimos un tiempo estupendo que creó una atmósfera absolutamente de ensueño en este hermoso lago. No es de extrañar que tanta gente famosa haga de este lugar su hogar (no, no vimos a George Clooney ni a ninguna persona famosa).

El paseo en barco fue agradable, quizás un poco rápido para mi gusto, pero muy entretenido. El guía nos contó todo sobre las casas vistas en las colinas que rodean el lago, y parecían sacadas de una película. Me impresionó el paisajismo; ¿cómo recortan esos árboles tan perfectamente?

Algunas de las casas pertenecían a gente famosa, otras aparentemente a mafiosos rusos, otras a gigantes corporativos; no recuerdo ninguno de sus nombres, así que no importa.

Una vez terminado el paseo por el lago, subimos al autobús y dimos un breve viaje a Suiza. Italia y Suiza comparten frontera, por lo que la facilidad con la que nos transportamos a la campiña suiza fue perfecta.

Si no lo supieras, no podrías decir dónde terminaba Italia y dónde empezaba Suiza, salvo por el breve cruce de frontera por el que tuvimos que pasar. Comprobando las credenciales del conductor, y nos pusimos en marcha.

De alguna manera, logramos llegar al pueblo de Lugano un día en que tenían una exposición canina, con una pequeña multitud animando a sus perros favoritos. Por alguna razón, también había atracciones infantiles instaladas, lo cual fue agradable.

Después de comer en el último piso de un edificio cerca del centro del pueblo, nos dirigimos de vuelta por el pueblo para ver un mercado verde, una farmacia y varias tiendas más.

El fin está cerca

Este fue el último día de nuestro viaje, y ambos estábamos muy tristes de tener que regresar a los Estados Unidos, especialmente sabiendo que teníamos un vuelo de ocho horas que soportar. Supongo que esa es siempre la parte más brutal de viajar a Europa.

En definitiva, fueron unas vacaciones fantásticas, y como mi esposa se había jubilado solo semanas antes de este viaje, ¡fue muy significativo para ambos! El viaje de nuestras vidas, sin duda.

¿Volveremos? Quién sabe, pero la próxima vez probablemente no por 15 días. Es mucho tiempo para caminar todos los días, aunque ambos perdimos unas 5 libras.